¿Cómo proteger a tus hijos de los riesgos de la IA? Psicólogos emiten recomendaciones

La inteligencia artificial (IA) podría representar un riesgo mayor para niños y adolescentes que las amenazas a la salud mental asociadas al uso de redes sociales. La Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) advierte que los efectos de la IA en los usuarios más jóvenes son complejos y matizados, por lo que insta a desarrolladores, instituciones académicas y tutores a priorizar funciones que protejan a los menores de la explotación, la manipulación y el deterioro de sus relaciones en el mundo real.

El informe Inteligencia artificial y bienestar adolescente: un aviso de salud, de la APA, que considera adolescentes a las personas entre 10 y 25 años, señala que el uso de sistemas basados en IA crece aceleradamente entre los segmentos más jóvenes de la población. Aunque reconoce que esta tecnología aporta beneficios y eficiencias significativas, también advierte que plantea desafíos relevantes para su seguridad y bienestar emocional.

“Los adolescentes son menos propensos que los adultos a cuestionar la precisión y la intención de la información proporcionada por un bot frente a la de un ser humano. Además, sus vínculos con entidades de IA pueden desplazar o interferir con el desarrollo de relaciones sanas en la vida real”, alerta el documento.

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El reporte distingue dos tipos de inteligencia artificial que requieren atención especial:

• IA generativa: tecnología capaz de producir texto, imágenes, audio o video de apariencia realista, lo que puede influir profundamente en la percepción y el comportamiento juvenil.
• IA interactiva: herramientas que permiten interacciones en tiempo real entre humanos e inteligencias artificiales, como plataformas educativas personalizadas o sistemas de recomendación de contenido.

El documento, elaborado por un panel asesor de especialistas, subraya que ambas modalidades tienen el potencial de impactar el desarrollo cognitivo, emocional y social de las personas jóvenes. Destaca, por un lado, que las grandes compañías deben desarrollar sistemas de IA considerando explícitamente las habilidades, competencias y vulnerabilidades propias de la adolescencia.

“Los desarrolladores y diseñadores de plataformas pueden abordar estos desafíos mediante la implementación de configuraciones predeterminadas apropiadas para cada edad, mayor transparencia, explicabilidad, reducción del diseño persuasivo, así como supervisión y apoyo humano, además de realizar pruebas rigurosas”, indica el informe.

Por otro lado, se señala la necesidad de establecer marcos regulatorios que garanticen que estos sistemas protejan la salud mental y emocional de los adolescentes, asegurando que las tecnologías sean no solo innovadoras, sino también seguras y beneficiosas.

“Al igual que las redes sociales, la IA no es inherentemente buena ni mala. Sin embargo, ya se han documentado casos de adolescentes que desarrollaron vínculos poco saludables e incluso peligrosos con chatbots. Algunos ni siquiera se percatan de que están interactuando con una inteligencia artificial, lo que hace urgente que los desarrolladores implementen mecanismos de seguridad desde ahora”, advirtió Mitch Prinstein, jefe de estrategia e integración de psicología de la APA y autor principal del informe.

¿Cómo proteger a los adolescentes de los riesgos de la IA?

La APA propone en su informe una serie de recomendaciones orientadas a asegurar un uso seguro y saludable de la inteligencia artificial entre adolescentes:

• Establecer límites saludables frente a relaciones simuladas.
• Implementar configuraciones predeterminadas según la edad.
• Promover usos constructivos de la IA.
• Restringir el acceso a contenido nocivo o impreciso.
• Proteger la privacidad y los datos personales de los adolescentes.